Instituto Parroquial Fundador Don Francisco De Merlo

El Instituto Parroquial Fundador Don Francisco De Merlo es una institución educativa de gestión privada y orientación católica que abarca desde el nivel inicial hasta la formación docente. Su identidad está profundamente ligada a la vida religiosa de la comunidad, funcionando como una extensión educativa de la Parroquia y Basílica Nuestra Señora de la Merced. Esta conexión con una de las principales Iglesias de la zona es un factor determinante para muchas familias que buscan una formación basada en valores cristianos, integrada con la vida comunitaria y los sacramentos.

Una Propuesta Educativa con Raíces en la Fe

Al ser un colegio parroquial, la formación religiosa ocupa un lugar central en su currícula. Sin embargo, este aspecto ha generado opiniones encontradas. Una exalumna que cursó desde el jardín hasta el secundario recuerda las clases de catequesis como "aburridas y obsoletas", señalando que los contenidos se repetían año tras año sin proponer proyectos humanitarios más dinámicos y acordes a los tiempos actuales. Esta percepción sugiere una posible área de mejora para conectar de manera más efectiva con las nuevas generaciones, modernizando el enfoque pedagógico de la enseñanza religiosa sin perder la esencia de su misión. La vida de fe del instituto se complementa con la actividad de la Basílica, cuyos horarios de misas y celebraciones marcan el ritmo espiritual de la comunidad educativa, ofreciendo un espacio de encuentro más allá del aula.

Contradicciones en la Experiencia Educativa y Comunitaria

La percepción sobre el instituto varía drásticamente entre las familias. Por un lado, existen testimonios muy positivos, como el de una madre que agradece profundamente el apoyo y la paciencia de la gestión del colegio durante dificultades económicas familiares en la pandemia. Este tipo de experiencias resalta un costado humano y solidario, donde el personal es valorado por su capacidad de cuidar, guiar y formar a los alumnos. Otros, como la exalumna mencionada, guardan un grato recuerdo de profesores destacados que daban lo mejor en sus materias, así como del personal no docente, lo que habla de un capital humano valioso dentro de la institución.

En el extremo opuesto, emergen críticas severas y detalladas. Una de las más preocupantes es una acusación de hace varios años sobre presunto maltrato infantil en el jardín "Casita de Belén", donde una madre relata haber retirado a su hijo de dos años tras supuestos episodios de gritos y castigos por parte de la directora y una docente de la época. Aunque es un testimonio antiguo, su gravedad deja una mancha en la reputación del nivel inicial.

Infraestructura y Gestión: El Principal Foco de Conflicto

El aspecto más criticado de manera consistente es el estado de las instalaciones y la gestión de los recursos. Una reseña extremadamente detallada de una madre describe una situación alarmante en cuanto a la falta de mantenimiento edilicio durante la última década. A principios de 2024, se inauguró un nuevo y moderno edificio para el nivel primario en la calle 9 de julio 549, con 18 nuevos sectores, oficinas y patios. Sin embargo, las críticas se centran en las condiciones preexistentes y en los otros niveles, que al parecer no han recibido la misma atención.

Los problemas reportados son graves y variados:

• Instalaciones deficientes: Se menciona que el patio de primaria era de tierra, levantando polvo que afectaba la salud de los niños (alergias) y ensuciaba su ropa. Las clases de gimnasia se veían suspendidas por lluvia o perjudicadas por el polvo en días secos.
• Problemas de servicios básicos: Se han reportado cortes de agua en el jardín y falta de higiene en primaria por escasez de personal de limpieza.
• Seguridad eléctrica: Un incidente particularmente grave fue el incendio de un aire acondicionado, lo que genera una enorme preocupación sobre la seguridad de las instalaciones eléctricas.
• Gestión financiera cuestionada: A pesar de recibir un aporte estatal significativo (100% en primaria y 80% en inicial, según una madre) y cobrar cuotas considerables, la institución ha recurrido a la organización de rifas para financiar mejoras básicas como el patio. Esto ha llevado a los padres a cuestionar la administración de los fondos.

Estas quejas culminaron en la presentación de un acta firmada por padres de distintos niveles, elevando un reclamo formal por la regularización de los servicios de electricidad, agua, higiene y la problemática del patio de tierra. La respuesta de los directivos, según los testimonios, ha sido negar los problemas, generando una mayor frustración en la comunidad de padres.

Nivel Académico y Materias Extracurriculares

Más allá de la infraestructura, también existen señalamientos sobre la calidad de ciertas áreas académicas. Se critica que las clases de tecnología (TIC) no cuentan con las herramientas necesarias para un aprendizaje efectivo. Además, se menciona que la materia de informática, por la que se cobra un extra, en la práctica se reduce a clases de dibujo. El nivel de inglés también es percibido como insuficiente para la cantidad de años que se imparte la asignatura.

el Instituto Parroquial Fundador Don Francisco De Merlo se presenta como una entidad de dos caras. Por un lado, ofrece una educación anclada en la tradición y los valores de una parroquia histórica, con personal docente y no docente capaz de dejar una huella positiva y una gestión que ha demostrado empatía en casos puntuales. Por otro lado, enfrenta serios y persistentes cuestionamientos sobre la seguridad y mantenimiento de su infraestructura, la gestión de sus recursos y la calidad de algunas de sus propuestas curriculares. Para las familias que valoran la educación en el contexto de Iglesias y Parroquias, la decisión de inscribir a sus hijos aquí requiere una evaluación profunda, sopesando los beneficios de su orientación religiosa contra las deficiencias y problemas reportados por otros miembros de su propia comunidad.